New Forest, suggestioni e incontri ravvicinati

Basta lasciare la costa e spingersi  pochi chilometri verso l'interno per non sentirli più.

Il loro canto è la prima cosa che ti investe, che ti accompagna fino a divenire un logico, piacevole sottofondo.

La voce dei gabbiani, da Calais a Dover e giù lungo tutta la costa.

  

E' strano non sentirli più. Il fascino estroso di Brighton, le storie dei contrabbandieri di Lymington, il profilo delle isole di Wight sembrano così lontani.

Là dove la foresta incontra il mare.

Qui comincia la New Forest, che a dirla tutta non ha propria niente di nuovo. Ben poco è cambiato da quando quasi mille anni fa entrò sotto la protezione di Guglielmo il Conquistatore, preservandola dallo sfruttamento economico.

Non è neppure una vera foresta ma piuttosto affascinante e sterminata  brughiera.

Alberi secolari che disegnano ampie e buie zone boscose ma anche radure soleggiate e sentieri interminabili dove passeggiare, pedalare, cavalcare.

Un antico tratto di terra dove i cervi fanno capolino dai cespugli, gli uccelli volteggiano tra i rami  e i pony selvatici trottano indisturbati senza meta.

Sono liberi e i loro diritti sono sanciti da una carta vecchia quasi un millennio.

Il primo incontro non si scorda mai.

Si viaggia lentamente. E non solo per rispettare il rigido limite di quaranta miglia ma per godere delle suggestive visioni che scorrono attraverso il finestrino.

Piccoli villaggi fatti di cottage dal tetto di paglia e poi solo verde per decine di chilometri. Curva dopo curva, interrotto solo dal marrone delle mucche lasciate pascolare liberamente e... i cavalli.

Capita d'improvviso, una curva e te li trovi davanti, che gironzolano allegramente nel mezzo della strada.

E in un attimo ci pare di tornare indietro nel tempo a quell'Irlanda. Fatta di risate continue sulle strade quasi deserte, solo noi e gli animali.

Ma adesso ridiamo i tre, e con un bambino a bordo anche un semplice incontro ravvicinato  diviene un'indimenticabile avventura.

E' un momento fatto di emozione, osservazione, eccitazione, pura gioia, scherzi e incontrollabili sorrisi che sfociano in risa allegre.

Il tempo passa e noi  lì, curiosi, affascinati da qualcosa che per chi vive qui è assoluta normalità
Fino a quando qualcuno scende si avvicina agli animali e con pochi semplici gesti li fa allontanare.

E noi lì, ancora stupiti a guardare.
Incantati.

Solo poche curve e gli incontri diventano più frequenti e ci si abitua alla costante presenza degli animali.

Salvo poi seguire l'impulso irrefrenabile di scendere e mescolarsi a loro.

Qualcuno pare  affezionarsi alla nostra presenza, alle coccole e persino alla nostra auto.

Poi dopo un tempo che pare infinto, fatto di suggestioni uniche quali sono il contatto può dare, arriva il momento di andare, mentre il cuore di un bambino batte ancora a mille per l'emozione.

Leva in alto una manina mentre il cavallo lancia un nitrito in segno di saluto. Lo sguardo triste del commiato,quasi umano.

Minuti di silenzio, trepidazione, commozione intensa e un po' di malinconia. Ma solo fino al prossimo incontro...

In fondo stanotte, dormiamo qui...

Continua...

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Tutte le informazioni pratiche sulla New Forest, dove dormire, mangiare, noleggiare una bicicletta nella seconda parte del post.