Scozia: Eilean Donan Castle

Dietro  c'è l'isola delle nuvole.

Cinquanta miglia di morbide brughiere, cime merlate, loch, scogliere e colline avvolte dalla bruma. Rocce acuminate contro cui si infrange il mare e un manto di torba ed erba punteggiato da case isolate.

Davanti si srotola un'intera costa da scoprire.

Siamo noi  e Alder incontro a nuove avventure, pronti a sfidare leggende, a parlare con le fate, ad ascoltare  le pietre perchè in Scozia ogni cosa è magia.

Lasciando le isole Skye dette delle nuvole per la bruma che spesso avvolge Cuillin Hills

Come la marea che trascina via l'acqua per le onde o l'elegante ponte ad archi che danza fino ad uno dei più affascinanti castelli di Scozia, l'Eilean Donan Castle.
A vederlo da lontano si ha come l'impressione che sia venuto fuori da un libro di fiabe.

Sul ponte dell'Eilean Donan Castle

Venne costruito all'inizio del tredicesimo secolo per proteggere le terre di Kintail dagli spaventosi vichinghi che avevano saccheggiato e conquistato gran parte del Nord della Scozia.
E'un incantevole Regno di Mare, la quasi perfetta struttura difensiva che secoli più tardi divenne teatro di guerre e rivolte.
Come il celebre bombardamento del 1719 che racconta di temibili fregate e delle 343 botti di polvere da sparo che furono necessarie per ridurre il castello in rovina.

L'interno del castello dove è possibile rivivere la storia dell'Eilean Donan anche grazie ad affascinanti teche multimediali

Rimasto abbandonato per oltre due secoli è stato ricostruito in tutta la sua affascinante bellezza.

Dentro è un piccolo labirinto di ingressi, scale,cortili, stanze traboccanti di foto di famiglia e cimeli e spade impugnate da giovani Highlanders durante la triste battaglia di Culloden. Fuori, visioni d'altri tempi, pietre  grigie che paiono sussurrarci segreti e vedute straordinarie, come quella sui tre lochs o sulle cime brumose delle Skye.

E in mezzo a tutto questo, all'atmosfera onirica, al suggestivo silenzio, al cielo biancolatte sui cui si innalzano le pareti del castello un'improvviso e straziante canto che rompe l'aria e ci trascina fuori stregati da quelle note che ti entrano dentro e ti spaccano l'anima...

Ancora oggi se chiudo gli occhi riesco a sentirlo chiaramente.
Siamo ripartiti  salendo verso Nord su, incontro alle Highlands in cerca di un posto per dormire che fosse bello come la nostra giornata. Ci siamo arrampicati su una salita stretta come quasi tutte le strade scozzesi, una di quelle che, come spesso capita da queste parti, vorresti  non finisse mai tanto suggestivi sono gli scorci che regala.

Verso Nord

Negozio di Kilt

Plockton

Nel cuore un misto di gioia, euforia, entusiasmo, commozione, musica, trepidazione e voglia di avventura. Quella che ci ha accompagnato in tutto questo lungo viaggio perchè come accennavo qui, la Scozia è stata per noi un insieme di minuscoli enormi istanti ricolmi di sentimenti infiniti insieme ad un immenso desiderio di andare unitamente alla scoperta di questo paese, senza programmi o mete precise ma girovagando con Alder in cerca della felicità.
E continuo a pensare che la Scozia sia magica e che quelle lande desolate e affascinanti sappiano ascoltare i desideri dei viaggiatori perchè curva dopo curva ci siamo ritrovati qui.

Soli. Davanti al blu, alla marea alle rovine di un antico castello. Una vecchia strada chiusa che scivola dentro al mare e abbastanza spazio per parcheggiare Alder per la notte.

 Una cartolina solo nostra, un'indimenticabile istantanea una scenografia da catturare con una foto, uno sguardo da portare nel cuore, uno schizzo di colori e emozioni.

 Come Sasek... ;-)

Informazioni Pratiche:

Il Castello di Eilean Donan si trova all'imbocco del Loch Duich, vicino al villaggio di Dornie e sorge su un isolotto collegato da un ponte alla terraferma. All'interno trovate  un interessante mostra sulla storia del castello. I bambini apprezzeranno soprattutto la prima parte con le mostruose polene e la riproduzione audiovisiva del bombardamento. Fate attenzione perchè dalle onde del mare ad un certo punto spunta anche un Nessie!:-) C'è la ricostruzione di una cucina anni '30 e sei stanze ristrutturate e riarredate.
Accanto alla biglietteria trovate un negozio di souvenir e una caffetteria dove si può pranzare
I cani non sono ammessi dentro al castello, Charlie ha dovuto aspettare in Campervan (le temperature scozzesi lo permettono ma, spero non ci siano bisogno di dirlo, non lasciate mai il cane se c'è il sole o fa troppo caldo perchè le temperature all'interno dell'abitacolo (di un auto più che mai) salgono con facilità!).
A pochi chilometri dal castello (Kyle di Lochalsh) si trova il ponte che conduce alle Skye (se desiderate visitare l'isola in alternativa potete prendere il traghetto tra Mallaig e Armadale (noi lo abbiamo preso all'andata e scelto il ponte per il ritorno).
Eilean Donan al Cinema:
Per gli appassionati di cinema nel castello sono stati girati numerosi film come 007 il mondo non basta, Loch ness, Miss Marple, un delitto avrà luogo, Men of Honour, Elisabeth, Rob Roy e  il celebre  Highlander, l'ultimo immortale con Sean Connery e Christopher Lambert. Qui una delle scene.

Scozia in Campervan:

Dopo la nostra esperienza in Campervan ritengo che questo sia davvero il mezzo ideale per girare la Scozia.

Le possibilità di wild camping (là dove ovviamente non è vietato e secondo il buonsenso di ognuno) sono tante e offrono l'emozione unica di fermarsi in luoghi emozionanti e unici, mangiare davanti a laghi e castelli, dormire dentro a scenografie da sogno (e svegliarsi insieme alle pecore!:-)).

Noi abbiamo affitato Alder (un campervan pet friendly) presso Big Tree Campervans. Simon e la sua famiglia sono di una gentilezza e disponibilità uniche e se volete sono anche disposti a preparavi l'intero programma di viaggio in base ai vostri gusti e necessità.

Tutte le  informazioni le trovate qui.

Big Tree Campervans.

Sketchbooks on the road:

Non smetterò mai di ringraziare Elisa per avermi mandato questo meraviglioso video. Da quando lo abbiamo visto sketchbook,pennarello nero e acquerelli sono sempre nella nostra valigia.

Lo trovo un bellissimo "gioco da viaggio" per i bambini.

Un modo per esprimere con l'arte quello che li colpisce, per fermare il tempo in un moleskine o perchè no, in una cartolina da mandar ad amici e parenti. Ma ne riparleremo...

Altri post sulla Scozia (ma ho ancora tante, troppe cose da raccontare, piano piano...)