Potato cakes. La dolcezza dei ricordi.

La prima volta non la scorderò mai.

Dodici anni, sola e in viaggio verso Londra.

Scendo dall’aereo e vado a ritirare il bagaglio.Volo tranquillo, hostess simpatica, la valigia che esce per seconda dal rullo.

All’uscita vedo subito il Tutor con il grande cartello bianco con scritto il mio nome.

Fuori c’è il sole.

Dopo un oretta arriviamo al college,l’ambiente è allegro, la camera mi piace, è ora di pranzo e mi aspettano a mensa.

Tutto assolutamente perfetto.

Poi  apro la valigia…

Uno dopo l’altro spuntano fuori un enorme paio di pantaloni rossi, una impressionante camiciona a scacchi verdi, un vestitino nero coperto di pailettes, un numero indefinito di stecche di cioccolata fondente, un paio di scarpe numero quarantacinque, una parrucca.

Viola.

 Continuo incredula ad estrarre indumenti e strani accessori, quasi non ci voglio credere che , beh, mi pare ovvio, la valigia non è la mia. E a guardarla bene in effetti non le somiglia neanche più di tanto.

Niente pranzo.

Mezz’ora dopo sono di nuovo in auto.  Insieme al tutor, alla cara dolce Miss Green e a Linnea, una studentessa italo svedese che si era offerta di accompagnarmi. Probabilmente più per la possibilità di conoscere  il proprietario della valigia che altro.

Un’ora e mezzo di traffico dopo ero di nuovo a Heathrow. Tra una attesa interminabile, i morsi della fame e una spaventosa partaccia da parte di una assistente aeroportuale. E finalmente scambiamo la  valigia. Quella giusta, stavolta.

Usciamo fuori e il cielo è ancora azzurro. Improvvisamente mentre aspettiamo l’auto la cara dolce grossa  Miss Green tira magicamente fuori dalla borsa un pacchetto giallo. Dentro avvolti meticolosamente in un tovagliolo di carta c’erano i potato cakes.

Da allora ogni volta che in futuro mi è capitato di mangiarne non ho potuto fare a meno di pensare a questa storia della valigia e  le risate che ci siamo fatti dopo. Alla parrucca, le paillettes e alla cara dolce buffa Miss Green.

Ieri ho deciso di provare a farli a casa.

Con la ricetta di The best ever illustrated encyclopedia of British cooking, uno degli ottimi acquisti fatti a  a St  Michael’s Mount.

Potato cakes

Ingredienti per circa 12 potato cakes

675 gr di patate sbucciate

25 gr di burro

175 gr. di farina circa

sale

Bollire le patate fino a che non diventano morbide. Scolarle e ripassarle in pentola a fuoco basso per qualche minuto per farle asciugare completamente.

Schiacciare e mescolare le patate con una manciata di sale (poco se si desiderla mangiarle in versione dolce) e il burro.

Far raffreddare.

Aaggiungere la farina fino a formare un impasto morbido e non appiccicoso.

Su un piano infarinato stendere uno strato di circa 1 1/2cm e tagliare a triangoli o a cerchi.

Cuocere a fuoco basso i potato cakes su una griglia o una padella antiaderente. Tre minuti per lato o fino a quando cominciano a scurirsi.

Da servire calde accompagnate dalle uova come nella full english breakfast ma anche, come piacciono a noi, durante il tea time, imburrate e spolverate di zucchero.

Per una dolce merenda all’inglese.

Ancora una madeleine, un passato lontano che irrompe nel presente in maniera del tutto inattesa.

Ma nello stesso istante in cui il liquido al quale erano mischiate le briciole del dolce raggiunse il mio palato, io trasalii, attratto da qualcosa di straordinario che accadeva dentro di me. Una deliziosa voluttà mi aveva invaso, staccata da qualsiasi nozione della sua causa. Dalla parte di Swann di M.Proust

E un passato vicino.

Fatto di suggestive scogliere, brughiere, castelli, villaggi, e case con il tetto di paglia; ricordi vicini che scivolano fuori dal sapore dolce di un potato cake.

 Ora che ci penso  mi è sempre rimasta la curiosità di sapere di chi fosse, quella valigia…

Enjoy!